對於遠古農業時代的人們而言，時間的概念無非是日出而作、日落而息。即使17 世紀發明了機械鐘錶，精準的時間依舊只能歸類為皇室和貴族的御用概念，對今日我們所謂大探險與大發現的帝國擴張事業有益，卻無涉於一般平民百姓的生活。以 John Harrison (1693-1776) 發明了極其精準的航海鐘，並進而解決了航海中定位經度問題的例子來看，帝國的海軍和商人的確因而得以遠征四海，在不同的時區中掠奪爭戰和通商貿易。但是對一般百姓而言，大多人依舊終其一生居住、生活在步行可以抵達的距離內，這地球村裏白晝與黑夜截然不同的百千城市，對他們而言不過是一個遙遠的名詞，今日我們所謂的時差和時區，當時根本連概念都尚未成形。
1876年，任職加拿大太平洋鐵路公司 (Canadian Pacific Railway) 總工程師的 Sir Sanford Fleming 提出國際標準時間 (International Standard Time) 的概念，將全球以每15度經度歸為同一時區，共分為 24個時區。1883年，美國幾個主要的鐵路公司達成共識，將全國劃分成四個時區，發展出至今被廣泛採用的「美國標準時間系統」（American Standard Time）。
BALL Watch—精準的鐵道時計
意外並沒有因為時區制度的建立而就此中止。因為旅行的普及帶來日漸繁忙的鐵路交通，密集的班次、飛快的車速讓時間的掌握必須精準到分秒之間，但是火車駕駛和站務人員使用的時計，不論是設計、質量和準確度卻缺乏統一的標準。1891年，美國俄亥俄州發生了一樁被稱為Great Kipton Train Wreck的火車相撞慘劇，湖岸鐵路線的「快郵郵車14號」(Fast Mail No. 14) 迎面撞西行的「Accomodation」號火車，造成八人喪生。事後調查發現「Accomodation」號火車的指揮官 (Conductor)的懷錶曾故障停止造成慢點四分鐘，因而釀禍。湖岸鐵路的總監韋德（P.P. Wright）於是委任1847年出生的俄亥俄州鐘錶商Webster Clay Ball（又稱Webb C. Ball）先生出任首席時間檢察官，研究鐵路全線的授時系統及時計運作狀況，並訂定所需實施的檢查系統。
在克里夫蘭市（Cleveland, Ohio）開業的Webb C. Ball波爾先生，早在1883年即開始採用美國海軍天文台於華盛頓特區所發放的時間信號，來為自己店內櫥窗展示的鐘錶校時。後來當地人們便習慣性地依據波爾先生的時計來調校自己的懷錶，因此有了「波爾時間」（Ball’s Time）和「準確如波爾」（on the Ball）等的諺語，足證人們對其精準計時的信心。
BALL Watch創辦人Webb C. Ball先生
接受鐵路公司委任後，Webb C. Ball全心投入建立鐵路時間和鐵路手錶的標準，進而創立RR (Rail Road) Standard和BALL Time Service。他不僅開始對所有鐵路員工配戴的手錶進行隔周檢查，而且所有的檢查工作都由通過審查的鐘錶製造商來完成。Webb C. Ball先生深知若是鐵路人員佩戴不可靠的時計，足以令火車旅行成為一件極危險的事情。所以，鐵路手錶的設計和製作都必須遵循最高標準。他嚴禁採用誤差超過30秒的時計，還制定一套嚴格的標準，連鐘錶錶盤到指針的形狀和數字的形式，每一個細節都無可妥協，至今這仍是1891年創立的BALL Watch品牌堅持的精神。
Webb C. Ball的手錶檢查系統日後發展成龐大的網絡，覆葢全美國75%的鐵路，超過175,000哩鐵路。及後，這系統亦擴展至墨西哥及加拿大。1996年俄亥俄州克里夫蘭市慶祝建城二百周年時，表揚了該市過去成就卓著、事業顯赫的偉人和英雄，當中就包括Webb C. Ball先生，他的成就不僅遍惠國民，在鐘錶發展的偉大貢獻，更是斐聲國際，備受世人推祟。他所創立的BALL Watch
