真正的飛行錶:百年靈 Breitling Navitimer

在年僅 20 歲的時候,里昂•百年靈 Leon Louis Breitling 已經是一個展現出極高才華的製錶師。1884 年,他開設了自己的工作室,這就是百年靈 Breitling 公司的前身,百年靈不斷發展複雜性能的時計,並開始產製以自己名字為名的計時碼錶。1892 年,他將工廠遷移到 Chaux-de-Fonds。一開始,百年靈公司主要是生產懷錶等計時器,直到 1914 年才開始為軍隊生產帶計秒和夜光性能的手錶。1915 年 Breitling 製造出全世界第一只手錶型計時碼錶 (Omega 宣稱它們才是最早製出計時碼錶手錶的錶廠,1913 年)。里昂•百年靈和他的兒子 Gaston 以及孫子 Willy 都熱愛運動和飛行。自然而然的,百年靈向來就有著力於運動碼錶以及航空儀器研製的傳統。Leon 和 Gaston 先後於 1914 年和 1927 年去世,Willy 在 1932 年正式接管百年靈公司,並推出飛行專用的計時碼錶。
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Navitimer Ref. 806


1927 年,林白 (Charles Lindbergh 1902-1974 ) 駕駛 「聖路易精神號」 Spirit of St. Louis 完成不著地飛越大西洋的創舉,掀起全世界對飛行的狂熱,航空事業也跟著步入高度成長期。威利•百年靈Willy Breitling 發現了航空及交通業對準確計時的巨大需求,於是百年靈公司便開始轉型為飛機駕馭艙的儀錶台配套生產精計時器,從此走上了與航空事業休戚相關的生產之路。1939 年,英國航空 British Air 和百年靈簽定了一項巨大的採購合約,其他的航空公司也陸續跟進。直到今日,波音 Boeing、麥克唐納道格拉斯 McDonnell Douglas 以及洛克希德 Lockheed 等大型飛機製造商都還是百年靈的用戶。在航空史上,20 世紀的 40 年代是很多帶有神秘色彩的戰鬥機百家爭鳴的競爭時代。其中,很多第二代戰鬥機都配備了百年靈製造的計時器。直到今日,為了昭示百年靈和航空界的密切關係,百年靈還創立有百年靈戰機隊 Breitling Fighters,集合了二次世界大戰中最有名的 6 架戰鬥機,再現在戰時的盛況讓世人得以一覽這架傳說中的超級英雄戰機的真面目。



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Navitimer Ref. 806 Circa 1952


1952 年,百年靈將總公司遷移到日內瓦 Geneva,工廠則繼續留在Chaux-de-Fonds。經過多年來為航空業製錶的經歷,百年靈的產品更加具有顯著獨到的特色。在這眾多百年靈所生產的知名手錶當中,又以在 1952 年發表的 Navitimer 最負盛名。Navitimer 的出現,不但讓百年靈錶成就了不僅僅是一種計時器,而且是一台精密的飛行儀錶的非凡地位,更讓 Navitimer 這只腕錶獲得了「航空電腦」 Navigation Computer 的美稱,贏得真正飛行錶的不朽地位。





滑動飛行尺


一開始,百年靈是在 1941 年先完成了所謂「滑動飛行尺」 (Slide Rule,或叫航空儀、旋轉滑動刻度盤) 的設計與試製,並於當年的 9 月 30 取得了瑞士第 217012 號專利。所謂的滑動飛行尺指的是,在計時碼錶的外圈加上一個可轉動、標記有換算刻度的圓形錶圈,利用簡易的乘除法,得到4 捨 5 入的基礎結果。配戴者可以利用錶框外架設的活動外圈,與錶框內的固定內圈,藉由圈上相對的數字刻度換算,以執行飛行時所需要的各項計算。滑動飛行尺在早期發明時被譽為「飛行電腦」,這個發明,為手錶的性能帶來了革命性的突破。飛行員飛行員透過滑動飛行尺的輔助,可做一般乘法、除法、比例的運算,艱深一點則可做開根號的換算,飛行上最實用的則是導航的計算,包括飛行時間、速度、距離,燃料消耗率、燃料需要量、巡航剩餘時間,以及爬升高度、爬升率、爬升時間等計算性能。



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Chronomat 1947-1997


起初,百年靈先將「滑動飛行尺」 (Slide Rule) 配備在 1947 年的 Chronomat 錶款上,一直到 1952年,百年靈公司才正式推出其最著名的Navitimer 手錶。Navitimer 的命名由 Navigation 和 Timer 組成,標示了這只腕錶除計時外,還配備了所謂「航空電腦」 Navigation Computer 的滑動飛行尺性能,讓飛行員很方便就可以核對飛行計畫、測算速度,以及計算油耗等。Navitimer 一推出,就在飛行專業人士及一般錶迷之間掀起熱潮,市場表現極其出色。經多年的改進完善,更逐漸成為百年靈錶的一大系列,也成為當今是上最著名的飛行錶之一。最初的 Navitimer 編號為 Ref. 806,配備三個黑色的小計時盤(60 秒、30 分及12 小時),面盤上則標記所謂的 AOPA (Aircraft Owners and Pilots Association) Wing 飛翼商標 (Navitimer 獲選為此一協會的指定計時器),它配備滑動飛行尺的可旋轉式錶圈有特殊的圓米粒狀 (Beads of Rice) 圈齒。機芯採用著名的手上鍊、17 石 Venus 178 機芯,Column Wheel 計時機制,1/5 秒計時性能,Incabloc 避震器,震頻 18,000 bph。有趣的是,百年靈註冊商標的大寫書寫體 B 字母,要直到 1960 年代才由 Willy 創制出來,而今日的大寫書寫體 B 字母、船錨商標加上飛翼標誌則是更日後才定調的商標,象徵百年靈陸海空三方位發展的精神。



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Breitling Navitimer Ref. 806 AOPA



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Caliber Venus 178


1962 年 Navitimer 進行小改款,可旋轉式錶圈有的圈齒改為較尖銳的齒狀。面盤上的三個小計時錶盤顏色由黑色改為白色,而面盤上除了 AOPA Wing 標誌外,其上還加上了 BREITLING 的公司名稱。其後的 Navitimer 取消了 AOPA Wing 標誌,換上 Navitimer 的雙飛機 Double Wing 商標,雖然 Breitling 同時依舊生產標有AOPA Wing 標誌的 Navitimer 做為 AOPA 的指定計時器,同時 Breitling 也通過 NASA 一連串的官方時計測試。1962 年5 月 24 日,美國太空人 Scott Carpenter 便是配戴Navitimer 駕駛 Aurora 7 太空船進入史上的第二次太空軌道航行。Breitling 為了紀念此一偉大成就,就在同一年推出了第三款 Navitimer,編號為 Ref. 809,它的面盤為 24 小時制,因為太空旅行中是分不清楚清晨或傍晚的。Ref. 809在 1960年代間以兩種款式生產,一種標記 AOPA Wing、一種標記 Double Wing,既以 Navitimer、 也以 Cosmonaute 的名稱上市,其機芯依舊採用 Venus 178,但因缺貨,有一小部分以 Valjoux 7736 代替,編號為 Ref. 809-36。直到 1967 年,24小時制面盤款式的 Navitimer 正式改名為 Cosmonaute,成為 Breitling 另一個錶款系列。



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Navitimer Circa 1967 with Doublewing Mark





Navitimer Cosmonaute


大約在 1971 年到 1974 年之間,Navitimer 做了大改款,編號 Ref. 806-36無日期窗錶款的機芯由 Venus 178 改為 Valjoux 7736;而有日期窗的錶款 Ref. 7806/8 的機心則改為 Valjoux 7740,第四代的計時錶盤也因而加大了。從這一款(第四代) Navitimer起,Breitling 正式終止生產標記 AOPA Wing 商標的錶款,只生產 Double Wing錶款。對一些「頑固」的錶迷來說,雖然機芯的改款是因為 Venus 178 斷貨,但第四代 Navitimer 似乎已不再是真正的 (Real) Navitimer。然而,也有一些錶迷認為採用 Valjoux 機芯的第四代 Navitimer 是最成熟美麗的 Navitimer,主要是因為加大的計時小錶盤使得手錶整體的外觀更為和諧圓滿的緣故 。



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Navitimer Ref. 809


1970 年代,百年靈在日本石英錶引發的錶壇旋風中也難逃風暴,經營和財務都日漸吃緊。百年靈起初非常不願意投入石英電子錶的產製,但終究難敵經營的困難,於是在 1975 年推出了 Chronomat 的石英錶款。百年靈並未因此脫離困境,加上 Willy Breitling 病重,公司終於在 1979 年正式關閉,並迅即被同樣也是航空及航海運動的熱愛者 Ernest Schneider 所收購,而 Willy Breitling 也在同年病逝。新的百年靈公司先是改變經營策略,轉向石英電子錶的生產。然而,即便更換了新的經營團隊,新的百年靈公司卻未曾忘卻Breitling 家族對計時和航空的完美堅持,終於在1984年恢復生產配備機械機芯的 Chronomat 錶款,並在 1986年再度推出 Navitimer 機械錶。



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Navitimer Ref. 806


重新出發的 Breitling Navitimer 機械計時碼錶 (也被稱為 “Old” Navitimer) 採用自動上鍊的 Valjoux (ETA) 機芯,而修改和組裝則交由 Kelek 代工 (已與 Breitling 整併為 Chronometrie Breitling)。Breitling 腕錶的準確度目前都獲有C.O.S.C 認證確保,百年靈每年獲得 COSC 認證的手錶數量僅次於 Rolex,高居世界第二(第三名是 Omega)。而這段期間內,百年靈除了發行過採用 Lemania Caliber 1873 和 1877手上鍊機芯的 Ref. A120 和 Ref. A122 復刻紀念版 Navitimer 外,自動上鍊款式的 Navitimer 錶款也發展成具 Navitimer、Navitimer Heritage、Navitimer Breitling Fighters、Navitimer Olympus (或也包括 Cosmonaute、Montbrillant、Montbrillant Datora) 等多種不同款式的龐大系列。



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Navitimer Cosmonautes


由 Navitimer 的發展歷史不難看出,百年靈公司已經證明他們通過持續不斷的創新和設計,時刻關注手錶的性能導向,賦予其產品不斷適應航空、航海、導航、潛水等特殊行業需要的特性,使其手錶成為融實用性、工力能性和多元性為一體的完美結合,不但不負 Breitling 的光榮傳統,更鞏固了 Breitling 做為當今錶壇中,生產新穎獨特而耐用的多用途手錶的翹首,而這也正是 Navitimer 做為經典飛行錶款的魅力所在。無論你喜歡的是古董的 Navitimer,還是浴火重生的新版 Navitimer,戴上 Breitling Navitimer,縱使不能親自駕機飛上青天,在滑動飛行尺流轉之間,相信不曾停止澎湃、希望翱翔藍天的壯志胸襟,都能由然在腕間得到實現。


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Navitimer TwinSixty


發表於 Wednesday, November 19 @ 00:00:00 CST 由 watchbus